Czym są wibrysy?
Wąsy kota często nazywane są także wibrysami lub włosami zatokowymi. Pierwsza nazwa wynika z faktu, że niektóre koty mają także widoczne sterczące włoski na przednich łapkach, a jak wiadomo, nie jest to typowe miejsce, w jakim znajdują się wąsy. Najbardziej widoczne włosy wystają jednak z okolic nosa, na górnej wardze i policzkach, po jednej i po drugiej stronie pyszczka.
Jakie funkcje pełnią?
Wibrysy są bardzo ważne dla kota, ponieważ pełnią bardzo istotne fukncje. Przede wszystkim pomagają kotom się ruszać, nawet w bardzo ekstremalnych warunkach. Są długimi sensorami, które uzupełniają funkcje wzorku. Dzięki nim koty tak doskonale są w stanie poruszać się w ciemności czy po balustradach. Pomagają one również w ocenianiu szerokości danej przestrzeni, przez którą planują się przecisnąć. Rzadko możemy spotkać kota, który zdezorientowany natrafił na przeszkodę. Są one również bardzo wyczulone na dotyk, ostrzgają kota przed stałymi elementami otoczenia. Są również niezwykle przydatne podczas polowania, zwłaszcza u kotów z wadą wzroku, a także u mniejszych kociąt uczących się orientacji w terenie.
Orientacja w terenie to główna funkcja jaką pełnią wąsy u kota. Okazuje się, że wibrysy poruszają się także w różnym kierunku, w zależności od samopoczucia oraz stanu, w jakim znajduje się kot. Podczas relaksu, wąsy również są rozluźnione i sterczą we wszystkie strony. Kiedy jednak następuje moment skupienia lub zagrożenia wąsy zacieśniają się i przylegają w stronę ciała
Bardzo istotne funkcje kocich wibrysów oznaczają, że pod żadnym pozorem nie można ich kotom obcinać. To w pewnym sensie sprowadzenie kalectwa na zwierzaka, które bardzo utrudni mu orientację w terenie. Może się jednak zdarzyć, że kotu wypadnie jeden lub dwa wąsy. Na szczęście posiadają one zdolność regeneracji, choć trwa ona zazwyczaj około 3 miesiące. Wibrysy, podobnie jak pazury, czy ogon stanowią nieodłączny element kota, który nie powinien być traktowany jak jego ozdoba.